Salzburgski festival jedan je od najvećih glazbenih i kazališnih događaja, u okviru kojeg se održavaju produkcije svih izvanrednih djela austrijske i svjetske drame. Već 90 godina skuplja goste iz različitih zemalja koji žele uživati u izvedbi genija i talenata.
Ideja stvaranja festivala u Salzburgu pripada austrijskom glumcu, redatelju i izvanrednom kazališnom liku Maxu Reinhardu. Upravo je on u duetu s austrijskim piscem Hugom von Hoffmannsthalom organizirao na kraju Prvog svjetskog rata najveći svjetski glazbeni i kazališni događaj. 1917. predložio je u Beču memorandum o stvaranju festivala, a dvije godine kasnije Hoffmannsthal je objavio program ove manifestacije.
Max Reinhard rođen je 1973. u židovskoj obitelji i cijeli svoj život posvetio je umjetnosti. Od 1905. do 1933. (prije nego što su nacisti došli na vlast) Max Reinhard vodio je njemačko kazalište u Berlinu, ušavši u povijest scenske umjetnosti kao svijetli inovator kazališne tehnologije - posjedovao je ideju napuštanja rampe i rotirajuće pozornice. Nakon što se Austrija pridružila Njemačkoj, preselio se živjeti i raditi u Ameriku.
Upravo je u vrijeme Maxa Reicharda Salzburgski festival stekao svjetsku slavu, odmah zadivljujući poznavatelje umjetnosti predstavom "Namek. Pogled smrti bogataša", koja je postavljena u prvoj sezoni festivala 22. kolovoza 1920. na katedralnom trgu. Ponovnim prikazivanjem predstave na festivalu u Salzburgu počeli su se odvijati razni koncerti, a zatim su se pojavile operne predstave. Dolaskom nacista na vlast, Reichard je morao napustiti rodnu Austriju, a nakon rata, Salzburški festival predvodio je Karayan, koji je, nažalost, postavio temelje krize.
Danas ovaj festival vodi Alexander Pereira, koji je 2011. zamijenio Jurgena Flimma. I sam Salzburgski festival ponovno prolazi kroz zanimljiva vremena, otvarajući nove talentirane zvijezde poput Anna Netrebko, Julia Novikova, Daniele Gatti, Nino Machaidze, Ingo Metzmacher, Matthias Goerne, Damiano Machieletto i mnogi drugi.
