Tanabata Festival, što znači "Festival zvijezda", održava se u Japanu 7. srpnja. Na današnji dan svi Japanci ostvaruju svoje najtajnije želje, ispunjenju kojih se onda s nestrpljenjem i uzbuđenjem vesele, jer to mu pomažu dvije najvažnije zvijezde.
Prema legendi, ovaj se praznik održava u čast dvije zvijezde koje su se ludo voljele, ali voljom sudbine bile su na različitim obalama Nebeske rijeke. A mogli su se povezati samo jednom godišnje - sedmog dana sedmog mjeseca. Jedna se zvijezda zvala Altair (Pastir), druga - Vega, što se na japanskom naziva Tanabata (Weaver).
Na ovom tradicionalnom blagdanu Japanci vješaju bambusove grane pred vratima i vratima, na kojima su pričvršćene ponude zvijezdama i duge tanke papirnate trake s upisanim željama. Potonji su često predstavljeni u pjesničkom obliku, kao što je to učinjeno prije mnogo, mnogo godina.
Također, pet raznobojnih niti (bijela, crvena, ljubičasta, zelena i crna) steže se na granu, što znači želju za dobrom žetvom. Zatim, ukrašene prinovima, bambusove grane bacaju se u vodu najbliže rijeke tako da se sve želje ostvare. Prema legendi, ako na ovaj dan pada kiša, njihovo izvršenje će se odgoditi za još godinu dana.
Ukrašene bambusove grane mogu se vidjeti i uz rijeke ili ribnjake, u restoranima i kafićima, kao i u blizini bolnica. Pored njih će biti prazni listovi papira (tanzaku) i potrebni pisaći instrumenti. To se radi tako da nitko na ovaj dan ne ostane bez ispunjene želje.
Na festivalu Tanabat posebna se pozornost posvećuje djeci, školarcima i studentima. Unaprijed se pripremaju za ovaj dan, pišu želje i ukrašavaju bambusove grane raznim papirnatim fenjerima i talismanima.
U noći prije praznika u gradovima se održavaju koncerti, plesovi i nastupi, posvuda su raspoređene ladice s kuhanjem. I sami Japanci, odjeveni u lagani kimonos, napuštaju svoje domove kako bi zajedno proslavili dugoočekivani susret zvijezda, koji donosi ispunjenje tajnih želja.
