Glavni američki praznik je Dan neovisnosti, koji se obilježava 4. srpnja. Tog dana potpisana je Deklaracija o neovisnosti sjevernoameričkih kolonija i zemlja je postala službeno neovisna od Velike Britanije. Amerikanci su 2012. godine proslavili 236. godišnjicu ovog događaja.
Dan neovisnosti SAD-a nacionalni je praznik koji se slavi od obale Meksičkog zaljeva do krajnjih uglova Aljaske. Susjedstvu se pridružuju i susjedna Kanada, kao i Gvatemala, Filipini, europske zemlje. Svaki grad nastoji proslaviti 4. srpnja što je moguće zanimljivije, kako bi odmor bio nezaboravan.
4. srpnja 2012. održane su svečanosti, parade, koncerti i priredbe u gotovo svakom gradu u Sjedinjenim Državama. Mnogi Amerikanci imaju izlet u krilu prirode ili slave praznike kod kuće, sa svojim obiteljima. Patriots su na prozore objesili državnu zastavu Sjedinjenih Država.
Vrijedno je napomenuti da je vrijeme prilagodilo proslavu: u mnogim su područjima Kolorada vatre i svečani vatromet zabranjeni zbog vrućeg vremena i razornih požara, koji su trajali od svibnja. Uz to, otkazano je još nekoliko emisija u državama srednjeg zapada i sjeveroistoka, kao i vrućine i ljetni uragani od 40 stupnjeva.
Glavna proslava tradicionalno je održana u Washingtonu. U podne je održana parada Dana neovisnosti, a u večernjim satima organiziran je svečani koncert u središtu grada koji je okupio stotine tisuća gledatelja - stanovnika i posjetitelja grada. Ovaj koncert prenosio se uživo diljem zemlje na televiziji i Internetu. Predsjednik Barack Obama u Bijeloj kući održao je prijem u čast veterana, na kojem je igrao predsjednički orkestar marinaca, imao roštilj i igre. S balkona Bijele kuće predsjednik je održao svečani govor prepun domoljublja.
Mnogo turista svake godine privlači demonstracija izvorne Deklaracije koja se čuva u Washingtonskom nacionalnom arhivu, u spremniku izrađenom od neprobojnog stakla. Izjava je izložena i drugih dana, ali upravo 4. srpnja glumci odjeveni u kostime iz 18. stoljeća (kamizme i kape) nastupaju pred posjetiteljima, provodeći kratku predstavu i glasno čitajući tekst deklaracije.
Tradicionalno, praznik 4. srpnja (kako ga mnogi Amerikanci nazivaju) završio je vatrometom koji je osvijetlio gotovo svaki grad. Također, večernje nebo bilo je ukrašeno vatrometom nad bojnim poljima Građanskog i rata 1812. godine.
