Ratha Yatra (Ratha Yatra - "festival kola", "parada kočija") jedan je od najvažnijih hinduističkih praznika, koji se svake godine obilježava u mjesecu Ashadhi (22. lipnja-22. srpnja). Doslovno, "ratha" se prevodi kao "kočija", a "yatra" - kao "povorka, putovanje". Vozilo je vrlo važan simbol hinduizma, jer je glavno prijevozno sredstvo božanstava.
Priručnik s uputama
1
Proslava se odvija u drevnom hramu boga Jagannath Sri Mandir u Puri. Puri je grad smješten u blizini glavnog grada države Orissa Bhubaneswar. U Ratha Yatri, statua Jagannatha (analogna Krišni i Vishnuu) izvađena je iz hrama na ogromnom vozilu i odvezena je oko grada.
2
Suštinu festivala objašnjavaju dvije legende. Prema jednom, Jagannath je izrazio želju da svake godine posjećuje Gundich Ghar, mjesto u kojem se rodio. Prema drugom, sestra Božja, Subhadra, htjela je otići na Dvaraku k roditeljima, a braća Jagannath i Balarama odlučili su je odvesti. Bhagavata Purana, jedno od hinduističkih spisa, kaže da su toga dana Krišna i Balarama otišli u Mathuru na natjecanje koje je najavio kralj Kansa.
3
Ratha-yatra je izuzetno spektakularan i živopisan festival. Tri drvena kola - jedno žuto i dva plava - voze se do istočnog ulaza hrama (Lavova vrata) i imaju statue Jagannatha, njegove sestre Subhadra i brata Balarama. Kočija su ukrašena crvenim platnom, crnim, žutim i plavim cvjetovima. Prije početka povorke provodi se kraljevski obred Cheher Pahanra: gradska raja, odjevena u bijelo, briše podijume bogova i ulice zlatnom metlom i nudi molitve, a subjekti sviraju nacionalne glazbene instrumente - kahali, ghanta i teling značku (vrsta trube, gonga i bubnja, respektivno).
4
Potom stotine ljudi prevoze kola kroz grad, a posljednji je vozik povukao Jagannatha. Do 500.000 hodočasnika iz cijelog svijeta obično se slijeva na proslavu.
5
Nakon divovskih božanskih kola slijede mnoga manja. Oni idu hodočasnici, kao i akrobati i gimnastičari. Kipovi se donose u hram Gundich, gdje su smješteni tjedan dana. U isto vrijeme svakodnevno se presvlače i donose kolače od riže padalita. Tjedan dana kasnije kipovi su odneseni kući Šri Mandiru.
6
Na kraju festivala kola se probijaju i daruju čips poput suvenira.
